MIAMI, FLORIDA.- Más de dos millones de
estadounidenses fueron llamados a evacuar el litoral atlántico, decretándose
emergencia federal en Florida y Carolina del Sur ante la inminente llegada del
potente huracán Matthew, que dejó centenares de muertos y devastación en Haití.
El ministro del Interior haitiano, François Anick
Joseph, dijo este jueves por teléfono a la prensa que al menos 108 personas
habían muerto en el país, el más pobre de las Américas. Un medio de
comunicación reportó en la noche del jueves que los muertos serían 264.
En su paso por el Caribe, Matthew causó también cuatro
muertes en República Dominicana, donde más de 36.500 personas fueron evacuadas.
Está previsto que el huracán, que alcanzó este jueves
la categoría 4 de la escala de Saffir-Simpson (de cinco niveles), esté
afectando a Florida durante este viernes, con “impactos potencialmente
desastrosos”, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Según el boletín de las 00H00 GMT del NHC, Matthew se
encontraba a 120 km al este de West Palm Beach, un balneario situado unos 100
km al norte de Miami, con vientos máximos de 210 km/h, desplazándose hacia el
noroeste a 20 Km/h.
“Es el huracán más potente que golpea esta zona en
décadas”, advirtió el NHC.
Barack Obama decreta emergencia.- El presidente estadounidense Barack
Obama anunció el estado de emergencia en Carolina del Sur y un plan de ayuda
federal a Florida (sudeste), lo que permite desbloquear rápidamente recursos de
asistencia y que las agencias de seguridad interior (DHS) y de gestión de
situaciones de emergencia (Fema) coordinen las labores de socorro.
Alrededor de 1,5 millones de residentes de la costa de
Florida recibieron la orden de evacuar, así como más de un millón en Carolina
del Sur.
En Georgia, donde se espera que Matthew llegue este sábado,
también se ordenó evacuar a los habitantes de seis condados de su litoral.
En un gesto muy poco frecuente, “los parques temáticos
Walt Disney World, los parques acuáticos, Disney Springs, los minigolfs y el
complejo ESPN Wide World of Sports (de Florida) cerrarán hoy (jueves) a las
17H00” (21H00 GMT), indicó la empresa.
Los refugios del este de Florida estaban abarrotados
en una carrera frenética para salvar personas y mascotas.
Haití, el más golpeado.- Haití fue el país más golpeado por
este huracán, donde dejó al menos 108 muertos según cifras oficiales, mientras
que un medio local dio cuenta de 264 fallecidos.
Solo en el municipio de Roche-à-Bateau, en el sur del
país, hubo “al menos 50 muertos”, informó por teléfono el diputado del
departamento del sur Ostin Pierre-Louis.
En Jeremie, capital del departamento meridional de
Grande Anse, de unos 30.000 habitantes, un 80% de los edificios fueron
arrasados por el huracán, indicó la ONG Care en su cuenta de Twitter.
Los habitantes del barrio Sous-Roche, en Los Cayos,
trataban de reparar sus viviendas.
“Pasé los dos días en pie, sin dormir. Debemos
ayudarnos entre nosotros”, afirma Dominique Osny. “Todo el mundo es víctima
aquí, las casas fueron arrastradas por el agua, perdimos todas las chapas, yo
perdí hasta mi partida de nacimiento”, se lamenta.
El viento y las lluvias inundaron cerca de 2.000
casas, dañaron 10 escuelas, destruyeron importantes superficies agrícolas,
empresas, rutas y puentes. Más de 21.000 personas fueron evacuadas e instaladas
en refugios provisorios.
Haití, muy vulnerable a las inclemencias climáticas
debido a una importante deforestación, intenta aún recuperase del terremoto de
2010 que dejó más de 200.000 muertos en el país más pobre del Caribe. Ahora
teme que resurja la epidemia del cólera, dado que se registraron ocho nuevos
casos.
Y en plena temporada de huracanes, la tormenta
tropical Nicole se transformó este jueves en huracán al sur de las islas
Bermudas.
Sin electricidad en Bahamas.- El gobernador Rick Scott de Florida,
un estado acostumbrado a las tormentas tropicales, urgió a sus conciudadanos a
no esperar hasta el último minuto para dirigirse hacia las rutas y evitar así
verse atascados en embotellamientos.
Hillary Clinton y Donald Trump.- Los candidatos presidenciales,
Hillary Clinton y Donald Trump, también exhortaron a los ciudadanos a que
evacuen las zonas en peligro, pero algunos habitantes desafiaban estas
recomendaciones.
Judy Ruscino, de 74 años, explicó que ella y su marido
se refugiaron en el garaje de su casa de la costa. “Hemos comprado comida y la
puerta del garaje está protegida contra las tormentas”, aseguró.
Según las autoridades aeroportuarias, se anuló el 90%
de los vuelos previstos para este jueves en Miami.
Bahamas y Nassau.- La devastadora potencia de Matthew
seguía golpeando el archipiélago de las Bahamas, donde se cerraron los
aeropuertos y los cruceros turísticos fueron desviados.
“El ojo del extremadamente peligroso estaba a punto de
afectar Freeport en las Bahamas”, advertía el último boletín del NHC.
En la isla de New Providence, donde se encuentra
Nassau, algunos habitantes relataron cómo los fuertes vientos arrancaron los
techos de sus casas. Además, las carreteras estaban cubiertas de árboles
caídos. Las autoridades pidieron a los bahameños que no salieran de sus casas.
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