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| Tina Smith, nueva senadora demócrata |
Washington.- La mayoría
republicana en el Senado de Estados Unidos se estrechó este miércoles con la
llegada de dos nuevos senadores demócratas, que podrían complicar la agenda
legislativa del presidente, Donald Trump, en 2018.
El Senado abrió una nueva sesión de
trabajo con la investidura de Doug Jones, el demócrata que derrotó en diciembre
al polémico candidato republicano Roy Moore en una elección especial en Alabama;
y de Tina Smith, que reemplaza temporalmente al también demócrata Al Franken,
quien renunció tras ser acusado de acoso sexual.
Su llegada reduce la mayoría republicana
en el Senado a 51 asientos, frente a los 49 demócratas, que aumentan en un
escaño su presencia en la Cámara Alta once meses antes de las elecciones
legislativas del próximo noviembre.
En esos comicios se renovarán los 435
escaños de la Cámara de Representantes y un tercio de los 100 del Senado, y la
oposición demócrata aspira a retomar el control de esos hemiciclos, donde los
republicanos cuentan con una mayoría de 24 asientos y un asiento,
respectivamente.
Jones, que en diciembre se convirtió en
el primer demócrata en ser elegido senador por Alabama en más de un cuarto de
siglo, juró su cargo acompañado del ex vicepresidente Joe Biden (2009-2017),
que trabajó más de tres décadas en el Senado como demócrata.
El nuevo senador, de 63 años y cuyo
mandato durará hasta 2024, derrotó en diciembre a Moore, un exjuez acusado por
varias mujeres de haber abusado sexualmente de ellas cuando eran menores, en la
década de 1970.
Aunque la llegada de Jones complica las
cosas para los republicanos, se espera que éstos aprovechen el hecho de que
representa a uno de los estados más conservadores del país para intentar
convencerle de romper filas en varios temas. Jones dijo el mes pasado en una
entrevista con la CNN que no planeaba “votar sólidamente junto a los demócratas
o republicanos”, sino que pensaría en “lo que es mejor” para su estado y el
país.
“Creo que cualquier buen senador es
bipartidista, y eso es lo que estoy intentando hacer”, dijo Jones al llegar al
Capitolio para su investidura, según el diario The Washington Post.
No obstante, su presencia permitirá a
los demócratas ganar votaciones sobre nominaciones de Trump o sobre el
presupuesto, que requieren mayoría simple, en el caso de que logren convencer a
solo dos republicanos de unirse a ellos.
En cuanto a Smith, es una
exvicegobernadora de Minesota que fue nombrada como senadora interina cuando Al
Franken anunció su dimisión, hace un mes, después de que hasta ocho mujeres le
acusaran de acoso sexual.
Smith ocupará el cargo hasta noviembre,
cuando su estado celebrará una elección especial para encontrar un reemplazo
permanente para Franken.
La senadora interina planea presentarse
a esas elecciones, pero es posible que enfrente rivales demócratas en las
primarias previas, y los republicanos tratarán de conquistar ese asiento, dado
que Trump perdió Minesota en 2016 por apenas dos puntos.
El vicepresidente estadounidense, Mike
Pence, presidió la breve ceremonia de investidura de Jones y Smith, quien
estuvo acompañada por el ex vicepresidente demócrata Walter Mondale
(1977-1981).
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