Santo Domingo.- Desde este miércoles, 23 de noviembre, los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) estarían deteniendo los embarques de azúcar sin refinar y los productos a base de azúcar producidos en la República Dominicana por Central Romana Corporation Limited (Central Romana).
El CBP emitió una orden de detención de
descargo (WRO en inglés) contra Central Romana "basándose
en información que razonablemente indica el uso de trabajo forzoso contra sus
trabajadores.
La CBP alega que identificó al menos cinco de los
indicadores de trabajo forzoso de la Organización Internacional del Trabajo durante su
investigación, en particular, abuso de vulnerabilidad, aislamiento, retención
de salarios, condiciones abusivas de trabajo y de vida, y exceso de horas
extras".
“Esta orden de detención demuestra el
compromiso de CBP de proteger los derechos humanos y los estándares laborales
internacionales y promover un mercado global justo y competitivo”, dijo Troy
Miller, comisionado interino de CBP.
“La agencia continuará estableciendo un alto estándar
global investigando agresivamente las denuncias de trabajo forzoso en las
cadenas de suministro de los EE. UU. y manteniendo la mercancía implicada fuera
del país”.
En su informe de septiembre de 2022
titulado “Estimaciones globales de la esclavitud moderna:
trabajo forzado y matrimonio forzado”, la Organización
Internacional del Trabajo (ILO, por sus siglas en Ingles) estima que casi 28
millones de trabajadores sufren condiciones de trabajo forzado en todo el
mundo.
La CBP de Estados Unidos alega
que "las empresas extranjeras explotan el trabajo forzoso para vender
bienes por debajo del valor de mercado. También perjudica a las empresas
respetuosas de la ley, amenaza los empleos estadounidenses y expone a los
consumidores a apoyar inadvertidamente prácticas comerciales poco éticas.
El flagelo de la trata de personas expone
a las poblaciones vulnerables a condiciones de trabajo inhumanas como violencia
física y sexual, aislamiento, restricción de movimiento, retención de salarios,
horas extras excesivas y más".
El comunicado sostiene que “CBP continúa
reforzando el estándar internacional para garantizar que los bienes fabricados
con trabajo forzado no ingresen al comercio de los Estados
Unidos”, dijo AnnMarie R. Highsmith, Comisionada Asistente
Ejecutiva de la Oficina de Comercio de CBP. “Los fabricantes
como Central Romana, que no cumplen con nuestras leyes, enfrentarán
consecuencias a medida que eliminemos esta práctica inhumana de las cadenas de
suministro de Estados Unidos”.
Este WRO para Central
Romana es la acción más reciente que ha tomado Estados
Unidos para abordar el trabajo forzoso y otros abusos contra
los derechos humanos en todo el mundo.
En septiembre de 2022, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. identificó la caña de azúcar de la República Dominicana en su Lista de bienes producidos por trabajo infantil o trabajo forzoso, y el Departamento de Estado de los EE. UU. colocó a la República Dominicana en su lista de nivel 2 en su informe Traffiking In Persons Report, emitido en julio de 2022. Con este WRO, CBP ahora supervisa la aplicación de 55 WRO y 9 Hallazgos.
Central Romana responde.- El Central
Romana Corporation emitió un comunicado este miércoles observando
haber recibido "con gran asombro" la medida de la Oficina de Aduanas y
Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) de
detener en los puertos de entrada el azúcar sin
refinar y los productos a base de azúcar producidos
por la empresa.
La CBS se basó en información "que razonablemente indica el uso de trabajo forzoso" contra los trabajadores del Central Romana, así como la identificación de al menos cinco indicadores de la Organización Internacional del Trabajo durante una investigación.
A continuación, el comunicado
íntegro de Central Romana:
"Nuestra empresa ha recibido con gran asombro la declaración
pública de los oficiales de Aduanas y
Protección Fronteriza de los Estados Unidos, en relación a la detención de los
embarques de azúcar sin refinar y los productos a base de azúcar producidos por Central Romana Corporation, Ltd.
Las razones que sustentan esta medida no reflejan las políticas y prácticas de Central
Romana, que por más de
un siglo ha sido referente en implementar programas de responsabilidad social
enfocados en la salud, educación, vivienda y alimentación al alcance de todos
nuestros trabajadores y sus familias.
En las últimas décadas hemos destinado inversiones millonarias para mejorar las condiciones de trabajo y de
vida de nuestros empleados en las zonas agrícolas, garantizando salarios dignos
y aumentos de los beneficios, talleres de entrenamiento y formación, así como
la capacitación en los derechos humanos y los deberes de nuestros trabajadores.
Mantenemos la cabeza en alto porque sabemos que durante más de un siglo hemos
actuado correctamente, enfrentando los retos con determinación y gestionando su
resolución de manera constante.
En Central
Romana creemos
firmemente que el progreso sólo vale la pena cuando se convierte en bienestar para todos los que lo construyen. Así hemos actuado siempre
y lo seguiremos cumpliendo".
Fuentes: Comunicado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) y respuesta de Central Romana Corporation, Ltd.
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