Nueva York.- Amenazados con el fantasma de la humillación, el norteamericano Jalen Brunson y el domínico-americano Karl-Anthony Towns Cruz rescataron este jueves a los New York Knicks con una contundente victoria por 111-93 contra los Indiana Pacers, dejando las Finales del Este de la NBA 3-2, para forzar el sexto partido en Indianápolis.
Los Knicks de Nueva York habían perdido los
dos anteriores partidos de la serie en el Madison Square Garden y este jueves corrían el
riesgo de ser eliminados en su propia casa, en Nueva York ante
sus gentes, que había esperado 25 años para volver a ver al equipo en unas
Finales del Este.
Jalen Brunson lideró
a Nueva York con
32 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, mientras que Karl-Anthony Towns,
clave en el primer tiempo antes de cargarse con personales, terminó con 24
puntos y 13 rebotes.
Los Knicks anularon al quinteto titular de
los Pacers y
dejaron a Tyrese
Haliburton y Pascal Siakam, las principales armas
ofensivas de Indiana, con 23 puntos entre los dos.
De hecho, el banquillo de
los Pacers aportó
más del 60 % de los puntos del equipo (57 de 94). El máximo anotador de
los Pacers fue
el suplente Bennedict Mathurin, que rozó el doble-doble con 23 puntos y 9
rebotes.
El de la noche de este jueves fue
el primer partido de
los 15 que han disputado los Pacers en los 'playoffs' de la temporada 2024-2025
de la NBA, en el que los de Indiana se quedaron por debajo de los 100
puntos. Hasta este jueves, 29 de mayo de 2025, eran el único
equipo en estos 'playoffs' con más de 100 puntos en cada partido.
Pero los Knicks se hicieron fuertes en defensa,
superando a los Pacers en el rebote 54-47 (incluyendo 11-8
ofensivos) y forzando 19 pérdidas para Indiana, por solo 15 Nueva York.
De
vuelta a Indiana.- La serie se traslada ahora
a Indianápolis para
el sexto partido, que se jugará este sábado.
La misión para los Knicks sigue
siendo titánica: apenas 13 equipos han logrado remontar un 3-1 en las 297
ocasiones en que un equipo ha estado en esa situación en la historia de
la NBA.
A Indiana o Nueva York les
esperan en las Finales de la NBA los Oklahoma City Thunder, que la noche del miércoles, 28 de mayo de 2025, se
proclamaron campeones del Oeste, tras derrotar por 4-1 a los Minnesota
Timberwolves.
Los Knicks se atrincheran en defensa.- Los New
York Knicks saltaron
la noche de este jueves, 29 de mayo de 2025, al Madison Square Garden, con la lección aprendida
del cuarto partido en Indianápolis: endurecer su defensa y
evitar pérdidas de balón.
Anotaron en sus tres primeras posesiones
(los seis primeros puntos de Jalen Brunson)
y forzaron pérdidas en las dos primeras jugadas de los Indiana Pacers.
Los Knicks dominaron el
partido de inicio a fin, sin permitir siquiera que los Pacers llegaran
a igualar.
Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns hicieron
volar a los Knicks,
que se jugaban el orgullo de Nueva York al borde de la eliminación. El dominicano
firmaba un doble-doble con 17 puntos y 10 rebotes al descanso, mientras
que Brunson había
anotado 14.
Los Knicks cerraron el
primer cuarto 27-23 y el primer tiempo 56-45. Su máxima ventaja en el segundo
cuarto llegó a ser de 14 puntos.
Con un demoledor inicio del segundo
tiempo, los Knicks se
pusieron a 20 (72-52), jugando a una marcha más que los Pacers,
que pérdida tras pérdida recibieron una dosis de su propia medicina.
Sin embargo, la cuarta falta personal de
Towns en el ecuador del tercer cuarto hizo que Tom Thibodeau le sentara y
cambiara momentáneamente el rumbo del partido.
Los Pacers firmaron entonces
un parcial de 2-12 para acercarse a solo 10 puntos y poner el miedo en el
cuerpo del Madison, pero los Knicks supieron responder con otro parcial de 12-0,
que llevaba el duelo a una nueva máxima ventaja de +22 para los neoyorquinos.
El resultado al finalizar el tercer
cuarto era de 90-73.
Los Pacers volvieron a
inquietar a unos Knicks incapaces de cerrar el partido cuando se
pusieron a 12 puntos al inicio del último cuarto. Pero de nuevo, el esfuerzo de
Indiana fue insuficiente ante unos Knicks que mantienen viva la serie.
Vamos a ver qué pasa este sábado, 31 de
mayo de 2025 y si podemos ver un séptimo partido el domingo, 1 de junio de
2025, en el Bankers Life Fieldhouse, de Indianapolis, hogar de los Indiana
Pacers.
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