Miami, Florida.- Un exdiplomático estadounidense que sirvió como embajador de Estados Unidos en Bolivia y, por diversas razones, ha tenido presencia en otras naciones, fue arrestado en una larga investigación de contrainteligencia del FBI, acusado de servir en secreto como agente del gobierno de Cuba, constataron este domingo agencias internacionales de prensa.
Manuel Rocha, de 73 años, fue arrestado en
Miami el viernes por una denuncia penal y se espera que se hagan públicos más
detalles sobre el caso en su comparecencia ante el tribunal el lunes, dijeron
dos personas que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban
autorizadas para discutir una investigación federal en curso.
Una de las personas dijo que el caso del
Departamento de Justicia acusa a Rocha de trabajar para promover los intereses
del gobierno cubano.
La ley federal exige que las personas que
cumplen órdenes políticas de un gobierno o entidad extranjera dentro de Estados
Unidos se registren en el Departamento de Justicia, que en los últimos años ha
intensificado su aplicación penal del lobby extranjero ilícito.
El Departamento de Justicia se negó a
hacer comentarios. No quedó claro de inmediato si Rocha tenía un abogado y un
bufete de abogados donde trabajó anteriormente dijo que no lo representaba. Su
esposa colgó cuando fue contactada por algunos periodistas e interesados en
conocer más sobre la situación de Rocha. Los 25 años de carrera diplomática de
Rocha transcurrieron bajo administraciones tanto demócratas como republicanas,
gran parte de ella en América Latina durante la Guerra Fría, un período de
políticas y políticas militares estadounidenses a veces duras.
Sus cargos diplomáticos incluyeron un
período en la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba durante una época
en la que Estados Unidos carecía de relaciones diplomáticas plenas con el
gobierno comunista de Fidel Castro.
Nacido en Colombia, Manuel Rocha se crio en
un hogar de clase trabajadora en la ciudad de Nueva York y obtuvo una sucesión
de títulos en artes liberales en Yale, Harvard y Georgetown antes de unirse al
servicio exterior en 1981.
Fue el principal diplomático
estadounidense en Argentina entre 1997 y 2000, mientras un programa de
estabilización monetaria de una década de duración respaldado por Washington se
estaba desmoronando bajo el peso de una enorme deuda externa y un crecimiento
estancado, desencadenando una crisis política que haría que el país
sudamericano pasara por cinco años. presidentes en dos semanas.
En su siguiente puesto como embajador en
Bolivia, intervino directamente en la carrera presidencial de 2002, advirtiendo
semanas antes de la votación que Estados Unidos cortaría la asistencia al pobre
país sudamericano si eligiera al ex cultivador de coca Evo Morales.
"Quiero recordar al electorado
boliviano que si votan por aquellos que quieren que Bolivia vuelva a exportar
cocaína, eso pondrá en serio peligro cualquier ayuda futura a Bolivia por parte
de Estados Unidos", dijo Rocha en un discurso que fue ampliamente
interpretado como un intento de mantener el dominio estadounidense en la
región.
La táctica enfureció a los bolivianos y le
dio a Morales un impulso de último minuto. Cuando finalmente fue elegido tres
años después, el líder izquierdista expulsó al sucesor de Rocha como jefe de la
misión diplomática por incitar a la “guerra civil”.
Rocha también sirvió en Italia, Honduras,
México y República Dominicana, y trabajó como experto en América Latina para el
Consejo de Seguridad Nacional.
La esposa de Rocha, Karla Wittkop Rocha,
no quiso hacer comentarios cuando se le contactó.
"No necesito hablar contigo",
dijo Karla Wittkop Rocha antes de colgar.
Tras su retiro.- Después de su
retiro del Departamento de Estado, Rocha comenzó una segunda carrera en los
negocios, sirviendo como presidente de una mina de oro en la República
Dominicana, parcialmente propiedad de la canadiense Barrick Gold.
Más recientemente, ocupó altos cargos en
XCoal, un exportador de carbón con sede en Pensilvania; Clover Leaf Capital,
una empresa formada para facilitar fusiones en la industria del cannabis; el
despacho de abogados Foley & Lardner y los despachos españoles de
relaciones públicas Llorente & Cuenca.
"Nuestra firma sigue comprometida con
la transparencia y monitoreará de cerca la situación, cooperando plenamente con
las autoridades si tenemos alguna información disponible", dijo en un
correo electrónico Darío Álvarez, director ejecutivo de las operaciones
estadounidenses de Llorente & Cuenca.
XCoal y Clover Leaf Capital no
respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Foley & Lardner
dijo que Rocha dejó el bufete de abogados en agosto.
Fuentes: Agencias internacionales
de prensa, redes sociales y archivos periodísticos.
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