Dallas,
Texas, Estados Unidos.- Tan pronto se cerró el acuerdo de Juan Soto con
los Mets por 765 millones de dólares, el entusiasmo entre el resto de los
ejecutivos y agentes en las Reuniones de Invierno de Dallas en el vestíbulo del
hotel se centró rápidamente en lo que viene después.
En concreto, ¿podría el primer jugador de mil millones de dólares estar muy lejos?... "Ya viene", dijo un agente. Tal vez dentro de cinco años, reflexionaron algunos.
¿Elly de la Cruz?, preguntaron unos y otros, más de uno.
"Es un fenómeno. Podría ser el
hombre indicado", dijo uno de los agentes presentes al periódico Cincinnati Enquirer.
Elly de la Cruz: ¿El primer bebé
de mil millones de dólares en la historia del deporte?...
"Es uno de los nombres que
surgieron cuando estábamos hablando de ello", dijo un ejecutivo de la Liga
Americana.
Ya tiene el agente para dejar en
bancarrota a alguien. Scott Boras, el agente que consiguió a Juan Soto el
contrato del siglo, también representa a la estrella de los Rojos.
Elly de la Cruz rumbo a ser agente
libre.- Es remota,ente imposible que Elly de la Cruz firme una extensión con
los Rojos antes de convertirse en agente libre. Así lo ha dejado establecido Scott
Boras, quien ya ha sugerido lo improbable que es eso.
"Ni se te ocurra", dijo Boras
cuando le hicieron la pregunta del millón de dólares.
Si ese cronograma les suena familiar a
los fanáticos de los deportes en Cincinnati, tal vez sea por la superestrella
en ciernes en el medio del cuadro interior de los Rojos que pertenece a esa
clase de agentes libres.
Puede sonar absurdo
pensar que cualquier jugador de cualquier deporte recibiría tanto dinero en un
contrato de cualquier duración, pero tal vez no sea más absurdo que Soto
recibiera US$105 millones más de lo que el grupo de John Henry pagó por toda la
franquicia de los Medias Rojas de Boston y Fenway Park en lo que entonces era
un precio récord para un equipo en 2002.
Después
de Shohei Ohtani.-
“No vi que eso sucediera, punto", dijo el mánager de los Dodgers Dave
Roberts, quien ganó una Serie Mundial 10 meses después de que su propio equipo
convirtiera a Shohei Ohtani en el primer jugador de US$700 millones el invierno
pasado. "Me sorprendió mucho".
¿Cuándo recibirá un jugador de la MLB un
contrato de $1.000 millones?
¿Qué tal la idea de $1.000 millones, con
´B´, para un jugador?
Caramba, hubo que esperar hasta 2012
para que una franquicia demostrara ser tan valiosa, cuando los Dodgers se
vendieron por poco más de US$2 mil millones, y no fue hasta hace apenas cinco
años que Forbes determinó que cada franquicia valía al menos 1 mil millones de
dólares.
Según Forbes, los Marlins apenas valen
eso incluso ahora.
"Supongo que me sorprendería aún
más", dijo Roberts. "No pensé que esto fuera plausible".
¿Ya
hubo una oferta de cien millones de dólares?.- Un conocedor de
la industria dijo que un equipo en realidad le hizo una oferta de mil millones
de dólares a un jugador, presumiblemente Soto; sin embargo, esa oferta incluía
un salario diferido sustancial (como el contrato de Ohtani). El acuerdo de Soto
con los Mets no incluye aplazamientos.
"Las matemáticas en realidad lo
respaldan", dijo un ex ejecutivo de la Liga Nacional.
El ejecutivo dijo que cuando él y otros
ejecutivos en su oficina principal de grandes mercados planearon extensiones a
largo plazo o apuntaron a agentes libres, comenzaron con el valor en dólares de
victorias por encima del reemplazo (WAR), que ahora se considera
aproximadamente $10 millones por punto de WAR (dependiendo de la fórmula interna
de un equipo).
"Si sentíamos que necesitábamos
obtener 40 WAR para obtener el valor del contrato, no nos importaba si lo
obteníamos todo en la primera mitad o (promediado) durante todo el
contrato", dijo.
Según Baseball-reference.com, Soto,
quien acaba de cumplir 26 años, tuvo un valor combinado de 26 WAR en las
últimas cuatro temporadas All-Star, un promedio de 6.5. Eso valdría quizás
US$65 millones al año según los cálculos del ex ejecutivo de la Liga Nacional:
US$79 millones en 2024 según su WAR.
Su nuevo contrato promedia $51 millones
al año.
Si eso hace que Soto valga la pena por
el peso total de la inversión de 15 años, al menos sugiere una manera de
entender la enormidad del acuerdo.
"No estoy del lado del odio como
mucha otra gente", dijo el ex ejecutivo. "¿Y cuándo fue el primer
acuerdo de 250 millones?", dijo, refiriéndose al contrato de agente libre
de Alex Rodríguez con los Rangers de Texas hace 24 años.
"¿Mi casa es más cara que hace dos
décadas?", dijo. "¿Mi auto? También deberían serlo los contratos de
los jugadores".
Valores
de franquicias de MLB y contratos de jugadores.- Y esto, dijo:
Los valores de franquicias y los ingresos de la industria siguen aumentando,
más rápido que los salarios promedio de los jugadores en ese período.
Entonces, ¿tal vez el jugador que tome
uno de los turnos al bate más competitivos y de élite en el juego valga en
realidad $765 millones por 15 años?
¿Qué
pasará dentro de cinco años?.- Si es así, ¿qué sugiere eso sobre cinco
años a partir de ahora? ¿Para un campocorto de cinco herramientas como Elly de
La Cruz, que entregó 5.2 WAR a los 22 años?
"Ahora tiene que dar ese turno al
bate del que estamos hablando", dijo el ex ejecutivo. "Las
herramientas son lo mejor que puede conseguir. Pero ese no es su turno al bate
ahora".
De la Cruz ya redujo su tasa de ponches
desde su temporada de debut de cuatro meses de 2023 para ganarse una selección
al Juego de Estrellas en 2024.
¿Si continúa esa trayectoria, mejora su
fildeo y toma mejores decisiones de corrido de bases a medida que se establece
más en las próximas temporadas?...
Fuentes:
Periódico Cincinnati Enquirer, revista
Forbes, Baseball-reference.com, agencias internacionales de prensa y archivos
periodísticos.
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