Comunidades, ambientalistas y redes internacionales alertan en Washington sobre la pérdida de manglares, pesca y bienes públicos por la construcción del puerto y plantas de gas en Montecristi.
Manzanillo, Montecristi / Washington, D. C.- Representantes de organizaciones sociales y ambientales dominicanas, junto a redes internacionales del Caribe y centros de monitoreo financiero, exigieron al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) adoptar medidas urgentes para mitigar y reparar los impactos sociales, ambientales y económicos derivados del megaproyecto energético que se ejecuta en la Bahía de Manzanillo, municipio Pepillo Salcedo, provincia Montecristi.
La demanda fue expuesta el pasado martes 13 durante una comparecencia ante la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos, en Washington, D. C., donde las organizaciones alertaron sobre las consecuencias que ya genera y podría agravar la construcción de un puerto, dos plantas eléctricas a gas natural licuado (GNL) y otras infraestructuras asociadas en una de las zonas ecológicas más frágiles del noroeste dominicano.
El proyecto, aprobado en 2025 por el BID Invest, brazo privado del BID, en coordinación con el Gobierno dominicano, contempla la rehabilitación y ampliación del puerto de Manzanillo, la instalación de dos plantas de generación a gas con una capacidad conjunta estimada entre 800 y 860 megavatios, así como una terminal de regasificación con un buque flotante (FSRU) para la recepción y almacenamiento del combustible, además de nuevas líneas de transmisión al sistema eléctrico nacional.
La ejecución está a cargo de consorcios privados como Manzanillo Gas & Power y Manzanillo Energy, con una inversión superior a los 1,750 millones de dólares, financiada en gran parte por el BID y otras instituciones financieras internacionales, entre ellas Citibank y JP Morgan.
Denuncian falta de información y daños irreversibles
Durante la reunión, el profesor Enrique de León, en representación del Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente (INSAPROMA) y del Comité Nacional de Lucha Contra el Cambio Climático (CNLCC), denunció —mediante participación telemática— la escasa transparencia que rodea el proyecto.
Señaló que ni las comunidades locales ni la sociedad dominicana cuentan con información suficiente y actualizada sobre los alcances reales de la obra, su financiamiento, los compromisos asumidos por el BID Invest ni el rol del Estado dominicano y del sector privado.
De León urgió al organismo financiero a actuar frente a la desaparición de más de 500 mil metros cuadrados de bosque seco costero, incluyendo la eliminación de uvas de playa y especies endémicas, lo que deja expuesto el territorio y pone en grave riesgo los manglares del Estero Balsa, uno de los sistemas naturales más importantes de la zona.
Pérdida de playa, pesca y desplazamientos
Otro de los impactos señalados es la ocupación de la playa del pueblo de Manzanillo, lo que ha significado la pérdida de un bien público esencial para la recreación, la vida comunitaria y el turismo local.
Asimismo, denunciaron que la actividad pesquera prácticamente ha desaparecido, afectando el sustento de una parte significativa de la población, junto al desplazamiento de residentes sin procesos adecuados de compensación, lo que agrava la vulnerabilidad social en la comunidad.
Las organizaciones advirtieron que estos daños podrían intensificarse durante la etapa de operación del proyecto, dada la complejidad del ecosistema costero de Manzanillo, que incluye humedales, manglares y una biodiversidad única, considerada la mayor concentración de manglares del Caribe insular.
Cuestionan apuesta por el gas frente a energías limpias
De León responsabilizó al Gobierno dominicano por priorizar la expansión del gas natural en detrimento de las energías renovables, lo que —según afirmó— contradice los compromisos climáticos internacionales asumidos por el país y viola disposiciones de la Estrategia Nacional de Desarrollo, que promueve la sustitución progresiva de los combustibles fósiles importados.
También cuestionó la selección de Manzanillo como sede del proyecto, al tratarse de un ecosistema cerrado y altamente vulnerable, protegido por la Convención Ramsar como humedal de importancia internacional.
Exigen participación comunitaria real y monitoreo independiente
El representante de INSAPROMA y el CNLCC reclamó que el BID Invest garantice una participación efectiva y no clientelar de las comunidades afectadas, la sociedad civil y sus asesores técnicos, tanto en la toma de decisiones como en el seguimiento del proyecto.
Propuso la creación de un plan integral de desarrollo local, que incluya acciones de prevención, remediación e indemnización ambiental, acompañado de una política de responsabilidad corporativa justa y sostenible, con presupuesto asegurado durante toda la vida útil del proyecto.
Alerta por contaminación transfronteriza
Por su parte, Carolina Sánchez, coordinadora de la Red del Gran Caribe Libre de Fósiles, junto a representantes del Centro de Información Bancaria (BIC), Carolina Juaneda y Marco Vermaasen, advirtieron que el proyecto podría convertirse en un serio obstáculo para la transición energética de la República Dominicana y el logro de la soberanía energética.
Indicaron que la generación eléctrica a base de GNL no permitirá cumplir con las metas de reducción de emisiones de carbono ni con el objetivo de neutralidad climática para 2030.
Además, alertaron sobre el carácter transfronterizo de la contaminación, al afectar potencialmente a Haití, ubicado a apenas un kilómetro, y a Cuba, situada al noroeste de la Bahía de Manzanillo, siguiendo las corrientes marinas.
Señalaron que el tránsito de embarcaciones de gran calado, la regasificación en aguas de la bahía y el riesgo de derrames de hidrocarburos representan una amenaza extrema para la vida marina y podrían provocar una catástrofe ambiental de difícil reparación.
Los funcionarios de la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos escucharon las exposiciones, formularon preguntas y agradecieron la información y las recomendaciones presentadas por las organizaciones participantes.
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