El dominicano que lideró la oficina de la DEA en Santo Domingo enfrenta cargos en EE. UU. por fraude de visados y sobornos
Un ascenso histórico que terminó en escándalo
Santo Domingo.- Melitón Cordero, nacido en San Francisco de Macorís y con 47 años de edad, fue el primer dominicano en dirigir la oficina local de la Administración para el Control de Drogas (DEA). Su carrera parecía ejemplar: en septiembre de 2024 recibió la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella, otorgada por el presidente Luis Abinader, en reconocimiento a su “compromiso excepcional” contra el narcotráfico.
Menos de dos años después, ese reconocimiento quedó sin efecto. El pasado 12 de febrero, Cordero fue arrestado en Washington D. C. acusado de liderar un esquema de sobornos y fraude migratorio desde la Embajada de EE. UU. en Santo Domingo.
Las acusaciones
Según la Fiscalía del Distrito de Columbia, Cordero habría tramitado al menos 119 solicitudes de visa en seis años, recibiendo miles de dólares en efectivo. Entre las modalidades descritas se incluyen:
Venta de prioridad: mover solicitantes en la lista de espera a cambio de dinero.
Fabricación de documentos: creación de evidencias falsas para facilitar aprobaciones.
Asesoría ilícita: instruir a solicitantes sobre cómo responder en entrevistas consulares.
Entrega directa: pasaportes con visado entregados personalmente a cambio de efectivo.
Además, se le atribuye el uso indebido de un programa reservado para informantes confidenciales, manipulando el mecanismo para beneficiar a quienes pagaban sobornos.
Reacciones y consecuencias
La embajadora de EE. UU. en República Dominicana, Leah Francis Campos, calificó el caso como una “violación repugnante de la confianza pública” y ordenó el cierre temporal de la oficina de la DEA en Santo Domingo. El administrador de la agencia, Terrance Cole, confirmó la reubicación del personal y subrayó que las acusaciones no representan al resto de los funcionarios.
Por su parte, el canciller dominicano Roberto Álvarez aclaró que se trata de una investigación interna de la misión diplomática estadounidense y que no existen vínculos con autoridades locales.
Un patrón preocupante
El caso de Cordero se suma a una lista de agentes de la DEA procesados en la última década: al menos 17 han enfrentado cargos federales. Semanas atrás, Joseph Bongiovanni, exagente en Nueva York, fue condenado a cinco años de prisión por proteger narcotraficantes.
La controversia ocurre en un contexto regional marcado por el auge del narcotráfico marítimo en el Caribe y el uso de rutas dominicanas como corredores hacia Puerto Rico, Florida y Europa.
El cierre de un capítulo
Mientras avanza la investigación, la DEA insiste en que su compromiso con la transparencia y el imperio de la ley permanece intacto. El caso de Melitón Cordero, sin embargo, deja en evidencia la fragilidad de la confianza institucional y el contraste entre la condecoración de un “héroe nacional” y la caída de un funcionario acusado de traicionar su misión.
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