Del honor nacional al escándalo internacional: el caso de Melitón Cordero
El 11 de septiembre de 2024, el presidente Luis Abinader firmó el decreto 520-24 que otorgaba la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el Grado de Caballero a Melitón Cordero, supervisor de la DEA en República Dominicana. El reconocimiento destacaba su “compromiso excepcional en la lucha contra el narcotráfico” y lo celebraba como el primer dominicano en alcanzar ese cargo dentro de la agencia.
Sin embargo, apenas meses después, la historia dio un giro inesperado. El viernes, Cordero fue arrestado en Washington D. C., acusado de conspiración para soborno y fraude de visas. Según documentos judiciales, habría facilitado al menos 119 solicitudes de visa, incluyendo una presuntamente fraudulenta, y recibido dinero a cambio de agilizar procesos. Las autoridades también señalan que asesoraba a solicitantes en entrevistas consulares.
La investigación está a cargo de varias agencias estadounidenses, entre ellas la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional y el Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado. La fiscal federal Jeanine Ferris Pirro lidera el caso.
El impacto fue inmediato: la embajadora de EE. UU. en Santo Domingo, Leah Campos, anunció el cierre de la oficina de la DEA en República Dominicana, declarando que “la corrupción no tiene espacio en el Gobierno de los Estados Unidos ni en ningún otro”. Su mensaje en X calificó la conducta de Cordero como una “violación repugnante de la confianza pública”.
La Associated Press confirmó que el arresto se enmarca en una investigación sobre el abuso del programa de visas para informantes confidenciales. Lo que comenzó como un reconocimiento histórico terminó convertido en un escándalo que sacude la cooperación bilateral contra el narcotráfico.
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