Washington.- En un giro sin precedentes en la política hemisférica, el Gobierno de Estados Unidos aseguró este sábado que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro Moros, fue capturado por fuerzas estadounidenses y será sometido a juicio penal en Estados Unidos, tras una operación militar ejecutada en la madrugada del 3 de enero de 2026.
La información fue confirmada por el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, quien señaló que, tras el arresto del mandatario venezolano, no se anticipan nuevas acciones militares en territorio venezolano. La revelación fue difundida inicialmente por el senador republicano Mike Lee, quien sostuvo haber conversado directamente con Rubio.
“Me ha informado de que Nicolás Maduro ha sido arrestado por personal estadounidense para enfrentar cargos penales en los Estados Unidos y que las acciones militares observadas esta noche tuvieron como objetivo proteger al personal que ejecutaba la orden de arresto”, escribió Lee en su cuenta de X.
El senador afirmó que, según Rubio, la operación se ampara en la autoridad constitucional del presidente para proteger a ciudadanos y personal estadounidense frente a amenazas inminentes, aun cuando el poder de declarar la guerra corresponde al Congreso.
Trump confirma la captura y promete más detalles
Horas más tarde, el propio presidente Donald Trump confirmó la versión y anunció que la operación fue ejecutada “con éxito” contra el gobierno venezolano y su principal figura.
“Estados Unidos de América ha llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien, junto con su esposa, ha sido capturado y trasladado fuera del país”, escribió Trump en la red Truth Social.
El mandatario calificó el operativo como “brillante” y anunció que ofrecerá una rueda de prensa a las 11:00 de la mañana (16:00 GMT) desde su residencia de Mar-a-Lago, en Florida, donde ampliará los detalles del procedimiento y sus implicaciones.
El mensaje presidencial fue publicado casi cuatro horas después de que el Gobierno venezolano denunciara ataques en zonas civiles y militares de Caracas y de los estados Miranda, Aragua y La Guaira.
Operación “Lanza del Sur” y despliegue militar
Desde septiembre pasado, la Casa Blanca había incrementado su presencia militar en el Caribe, bajo el argumento de combatir el narcotráfico procedente de Colombia y Venezuela, mientras acusaba a Maduro y a su círculo cercano de liderar el denominado “Cartel de los Soles”.
La ofensiva, denominada “Lanza del Sur”, incluyó la destrucción de casi 40 presuntas embarcaciones vinculadas al narcotráfico, la incautación de petroleros sancionados que transportaban crudo venezolano y un cerco económico destinado a debilitar al Ejecutivo de Caracas.
De acuerdo con fuentes citadas por medios estadounidenses, la captura de Maduro implicó un amplio despliegue de helicópteros Chinook y fuerzas especiales, que habrían extraído al mandatario venezolano por vía aérea.
Tensiones políticas y críticas internas
La Casa Blanca había evaluado lanzar ataques aéreos contra objetivos venezolanos en Navidad, pero priorizó operaciones en Nigeria contra supuestos campamentos del Estado Islámico, según fuentes del Ejecutivo citadas por CBS. Las condiciones meteorológicas habrían retrasado posteriormente la ofensiva contra Venezuela.
En el ámbito político estadounidense, la operación ha generado fuertes críticas. Legisladores demócratas condenaron los ataques, entre ellos el senador por Arizona Rubén Gallego, quien calificó la acción como “vergonzosa” y afirmó que Estados Unidos pasó de “ser el policía mundial a convertirse en el abusador mundial”.
Maduro enfrentará la justicia, según Washington
El subsecretario de Estado, Christopher Landau, afirmó que Maduro “por fin enfrentará la justicia por sus crímenes”, mientras recordó que Estados Unidos había elevado en agosto pasado a 50 millones de dólares la recompensa por información que condujera a su arresto.
Según informó The New York Times, no se registraron bajas estadounidenses durante la operación, aunque un funcionario consultado evitó pronunciarse sobre posibles víctimas venezolanas.
Trump deberá aclarar en su comparecencia pública si contó con autorización del Congreso, así como los próximos pasos respecto al futuro político de Venezuela tras la captura de su gobernante.
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